Muchos platelmintos, sobre todo los triclados de agua dulce, han sido ampliamente estudiados por su gran capacidad regenerativa. Cuando son cortados en dos o más trozos, estos animales son capaces de recuperarse y generar nuevos individuos. Esta capacidad regenerativa es debida a un tipo de célula poco diferenciada que se ha demostrado poseen sobre todas aquellas especies de vida libre. Dichas células ocupan aproximadamente el 30% celular del animal y son conocidas con el nombre de neoblastos.
Los neoblastos son células madre que se encuentran en los platelmintos adultos y que pueden dar lugar a cualquier tipo de célula, ya sea de tipo muscular, nervioso, células de la piel, etc. De ahí su importancia en la regeneración de tejidos. El tiempo que tarda un gusano plano en regenerarse por completo varía en función de la distancia del corte producido con respecto a la cabeza, parte en donde se encuentra el cerebro. Esta habilidad de los platelmintos ha sido de interés por el ser humano por su aplicación en la cura del cáncer, ya que se ha demostrado que la regeneración de células cancerosas ocurre de la misma manera en humanos que en los platelmintos, así como que en aquellas zonas donde se encuentran las células regenerativas no se ven afectadas por el cáncer (Clark, 1995).
Bibliografía:
Clark, 1995. The nature of cancer: morphogenesis and progressive (self)-disorganization in neoplastic development and progression. Acta Oncologica, 34 (1): 3-21.
Egger, B., Gschwentner, R. y Rieger, R., 2007. Free-living flatworms under the knife: past and present. Development Genes and Evolution, 217: 89-104.
Rinkevich, Y., Matranga, V. y Rinkevich, B., 2009. Stem cells in Aquatic Invertebrates: Common Premises and Emerging Unique Themes, pp. 61-103. En: Rinkevich, B. y Matranga, V. (Eds). Stem cells in marine organisms. Springer Science + Business Media B.V. Netherlands, 371 pp.
Saló, E., Abril, J. F., Adell, T., Cebriá, F., Eckelt, K., Fernández-Taboada, E., Handberg-Thorsager, M., Iglesias, M., Molina, M.D. y Rodríguez-Esteban, G., 2009. Planarian regeneration: Achievements and future directions after 20 years of research. International Journal of Developmental Biology, 53 (8-10): 1317-1327.
PATRICIA PÉREZ GARCÍA