Epinephelus marginatus

Mero

SINÓNIMOS: Cerna gigas (Brünnich, 1768); Cernua gigas Costa, 1849; Epinephelus brachysoma Cope, 1871; Epinephelus gigas (Brünnich, 1768); Epinephelus guaza Anonymous; Holocentrus gigas (Brünnich, 1768); Mycteroperca marginata (Lowe, 1834); Perca gigas Brünnich, 1768; Serranus aspersus Jenyns, 1840; Serranus cernioides de Brito Capello, 1867; Serranus fimbriatus Lowe, 1838; Serranus gigas (Brünnich, 1768); Serranus marginatus Lowe, 1834

Pez con el cuerpo ovalado, robusto y mandibula  prominente con respecto al maxilar superior. La talla normal es unos 60 cm. pero puede llegar a los 140 y 70 kg. de peso. Cada maxilar dispone de cuatro dientes caniniformes, detrás de los cuales se encuentran otros mas pequeños curvados hacia el interior y dispuestos en tres o más filas. En su paladar hay dientes pequeños. Las  escamas son pequeñas. Sólo presenta una aleta dorsal con los primeros radios espinosos. La aleta caudal es homocerca con el borde redondeado y ribeteado de color pardo amarillo. Las aletas pectorales son grandes y redondeadas, la aleta anal posee sus tres primeros radios espinosos. El preoérculo está dentado en su parte posterior y el opérculo presenta tres espinas planas. El color es pardo con manchas amarillas blanquecinas en el dorso y color pardo claro en la parte ventral. La fórmula de las aletas es D XI+15-16. A III+8-9

La puesta tiene lugar en primavera, encontrándose los huevos recubiertos de mucus, y depositándolos en lugares oxigenados sobre rocas. El crecimiento es de unos 700 a 800 gramos por año y su vida puede superar los 30 años. Es hermafrodita, cambiando de sexo en función de los meros vecinos.

Son carnívoros, alimentandose principalmente de pulpos y otros cefalópodos. Los meros más jóvenes se alimentan normalmente de cangrejos y camarones.

Es una especie  solitaria y suele alimentarse de noche o por el día cuando el sol no está muy alto, permaneciendo el resto del tiempo en su cueva. Es territorial, aceptando a otros meros en su zona, sólo en la época de freza.

 HÁBITAT

En fondos rocosos hasta unos 300m de profundidad.

DISTRIBUCIÓN

- Atlántico: Desde Sudáfrica hasta Gran Bretaña, también en Azores, Madeira,  Canarias, Ascensión, Santa Helena y Brasil

- Mediterráneo: Occidental y Oriental

Hay citas en el Oceáno Índico en Sudáfrica y Madagascar

ESPECIES SEMEJANTES

- Epinephelus costae (Steindachner, 1878): posee un cuerpo más esbelto y una coloración a base de líneas marrón oscuro sobre un fondo mas claro.

- Epinephelus caninus (Valenciennes, 1843): presenta un color más claro con franjas verticales más oscuras y con dos líneas oscuras que van desde los ojos hasta el borde de los opérculos.

- Mycteroperca rubra (Bloch, 1793): cuerpo más alto y aplanado lateralmente. Coloración más grisácea con manchas blancas. Borde posterior de la aleta caudal más recta.

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VÍDEOS

08-2023 Isla del Congreso. Chafarinas

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